Cette famille compte environ 1800 espèces réparties en 67 à 92 genres. Plantes herbacées, bulbeuses, rhizomateuses ou à racines épaissies. On peut citer le crocus, le glaieul et l'iris.

Plante basse à corme (organe de réserve souterrain ayant l'aspect d'un bulbe mais formé d'une tige renflée entourée d'écailles) avec des fleurs terminales solitaires, blanches ou violettes. L'anthère (partie terminale de l'étamine) est jaune. Les feuilles sont à la base de la plante avec une strie longitudinale blanche. On la rencontre sur les pelouses de l'étage montagnard. Plante de 5 à 15 cm, floraison de février à avril jusqu'à 2300 m.